Kapitalisme Adalah Ilmu Perusak

Oleh : Hari Meagan, staf penulis di Jacobin.

Universitas ada sebelum kapitalisme, dan kadang-kadang menolak kepatuhan terhadap perintah pasar kapitalis, mengejar bukan keuntungan tetapi kebenaran dan pengetahuan. Tetapi kapitalisme melahap apa yang bisa, dan ketika meluas dominasinya, itu menjadi sedikit mengejutkan bahwa universitas modern menjadi semakin tunduk pada apa yang Ellen Meiksins Wood sebut “perintah dari pasar kapitalis - imperatifnya persaingan, akumulasi, maksimalisasi keuntungan , dan meningkatkan produktivitas kerja. ”

Dalam dunia akademis, keharusan itu memanifestasikan dirinya dalam cara-cara yang terlihat: terbitkan atau musnah, pendanaan atau kelaparan.

Tanpa investasi publik, universitas dipaksa untuk bermain dengan aturan sektor swasta, yaitu, untuk beroperasi seperti bisnis. Bisnis, tentu saja, semua tentang garis bawah - dan kesehatan garis bawah bergantung pada maksimalisasi keuntungan, yang pada gilirannya tergantung pada evaluasi dan masukan yang hati-hati dan konstan. Hasilnya untuk sains akademis, menurut peneliti Marc A. Edwards dan Siddhartha Roy dalam makalah mereka “Penelitian Akademik di Abad ke-21: Mempertahankan Integritas Ilmiah dalam Iklim Insentif yang Merugikan dan Kompetisi Hiper,” telah diperkenalkannya rezim baru kuantitatif metrik kinerja, yang mengatur hampir semua peneliti ilmiah melakukan dan memiliki dampak yang dapat diamati pada praktik kerja mereka.

Metrik dan tolok ukur ini termasuk “jumlah publikasi, kutipan, jumlah kutipan publikasi gabungan (misalnya, h-indeks), faktor dampak jurnal (JIF), total dolar penelitian, dan paten total.” Edwards dan Roy mengamati bahwa “metrik kuantitatif ini sekarang mendominasi pengambilan keputusan dalam perekrutan fakultas, promosi dan penguasaan, penghargaan, dan pendanaan. ”Akibatnya, para ilmuwan akademis semakin didorong oleh keinginan yang gegap gempita untuk mendapatkan penelitian mereka didanai, diterbitkan, dan dikutip. “Output ilmiah yang diukur dengan pekerjaan yang dikutip telah berlipat ganda setiap 9 tahun sejak Perang Dunia II,” catat Edwards dan Roy.

Tetapi kuantitas tidak berarti kualitas. Sebaliknya, Edwards dan Roy melacak pengaruh metrik kinerja kuantitatif pada kualitas penelitian ilmiah dan menemukan bahwa ia memiliki efek yang merugikan. Sebagai hasil dari penghargaan sistem insentif volume publikasi, makalah ilmiah telah menjadi lebih pendek dan kurang komprehensif, menyombongkan “metode miskin dan peningkatan tingkat penemuan palsu.” Menanggapi penekanan yang berkembang pada kutipan kerja dalam evaluasi profesional, daftar referensi telah menjadi kembung memenuhi kebutuhan karir, dengan semakin banyak peer reviewer yang meminta agar karya mereka sendiri dikutip sebagai syarat publikasi.

Sementara itu, sistem yang memberi penghargaan meningkatkan pendanaan hibah dengan lebih banyak peluang profesional menghasilkan para ilmuwan menghabiskan sejumlah besar waktu untuk menulis proposal hibah dan melebih-lebihkan hasil positif dari penelitian mereka untuk menarik perhatian para penyandang dana. Demikian pula, ketika universitas memberi penghargaan kepada departemen untuk mendapatkan peringkat tinggi, departemen-departemen diberi insentif untuk “membalikkan insinyur, permainan, dan peringkat cheat,” mengikis integritas lembaga-lembaga ilmiah itu sendiri.

Konsekuensi sistemik dari meningkatnya tekanan pasar pada sains akademis berpotensi menjadi bencana besar. Seperti yang ditulis Edwards dan Roy, “Kombinasi antara insentif yang merugikan dan penurunan pendanaan meningkatkan tekanan yang dapat menyebabkan perilaku yang tidak etis. Jika massa kritis ilmuwan menjadi tidak dapat dipercaya, titik kritis adalah mungkin di mana perusahaan ilmiah itu sendiri menjadi korup secara inheren dan kepercayaan publik hilang, mempertaruhkan zaman kegelapan baru dengan konsekuensi yang menghancurkan bagi umat manusia. ”Untuk menjaga kredibilitas, para ilmuwan perlu menjaga integritas - dan persaingan yang ketat mengikis integritas itu, berpotensi merusak seluruh usaha.

Selanjutnya, para ilmuwan yang sibuk mengejar dana dan kutipan kehilangan peluang untuk kontemplasi dan eksplorasi mendalam, yang diperlukan untuk mengungkap kebenaran yang kompleks. Peter Higgs, fisikawan teoritis Inggris yang pada tahun 1964 meramalkan keberadaan partikel Higgs boson, mengatakan kepada Guardian setelah menerima Hadiah Nobel pada 2013 bahwa ia tidak akan pernah mampu membuat terobosan dalam lingkungan akademik saat ini.

“Sulit membayangkan bagaimana saya akan cukup tenang dan tenang dalam iklim saat ini untuk melakukan apa yang saya lakukan pada tahun 1964,” kata Higgs. “Hari ini saya tidak akan mendapatkan pekerjaan akademis. Itu sesederhana itu. Saya pikir saya tidak akan dianggap cukup produktif. ”

Kemudian dalam karirnya Higgs mengatakan dia menjadi “memalukan bagi departemen ketika mereka melakukan latihan penilaian penelitian.” Departemen fisika di Universitas Edinburgh akan mengirim sekitar pesan yang mengatakan, ‘Tolong berikan daftar publikasi terbaru Anda.’ ... Saya akan mengirim kembali sebuah pernyataan: ‘Tidak ada.’ ”Higgs mengatakan universitas menahannya meski produktivitasnya tidak mencukupi semata-mata dengan harapan bahwa dia akan memenangkan Hadiah Nobel, yang akan menjadi anugerah bagi universitas di lingkungan tenggelam atau berenang kontemporer.

Ketika didikte kompetitif kapitalisme - menjual tenaga kerja Anda jika Anda seorang pekerja, memaksimalkan keuntungan jika Anda seorang atasan - berkuasa atas semua yang lain, pengejaran alternatif pasti digagalkan, tidak peduli betapa mulianya. Sebuah tujuan mulia dari akademi sains, misalnya, adalah untuk menyediakan sumber daya dan dorongan bagi orang-orang untuk melakukan eksperimen yang teliti yang akan meningkatkan pengetahuan kolektif tentang dunia tempat kita hidup. Namun aspirasi-aspirasi tersebut menderita sebagai administrasi yang berpikiran keras menahan gelombang pendanaan federal untuk universitas dan penelitian, dan lembaga bereaksi dengan mengubah model pendanaan mereka untuk tetap bertahan.

Edwards dan Roy mengamati bahwa hiperkompetisi yang disebabkan oleh proliferasi metrik kinerja menyebabkan ilmuwan akademis untuk menekankan kuantitas atas kualitas, mendorong mereka untuk mengambil jalan pintas, dan memilih untuk yang paling berpikiran karir daripada ilmuwan yang berpikiran ilmiah. Singkatnya, perintah pasar kapitalis (“persaingan, akumulasi, maksimalisasi laba, dan peningkatan produktivitas kerja”) melukai integritas ilmiah dan pencarian pengetahuan kolektif.

Edwards dan Roy merekomendasikan beberapa reformasi, terutama berfokus pada pengurangan metrik kuantitatif dan mencegah kesalahan penelitian. Tetapi dalam semua kemungkinan, masalah akan terus berlanjut sampai akar permasalahan diatasi - yaitu, sampai kapitalisme tidak lagi mendominasi universitas, dan masyarakat yang mendukungnya.

Tulisan asli :

https://jacobinmag.com/2018/07/capitalism-science-research-academia-funding-publishing