PTSD dan protes: Bagaimana kekerasan di jalanan Hong Kong memengaruhi kesehatan mental

Serangan panik pertama terjadi dua minggu setelah Sarah (bukan nama sebenarnya) ditangkap di tengah protes malam di Admiralty pada 29 September, di mana beberapa peluru gas air mata ditembakkan oleh polisi.

“Saya tidak pernah merasa takut untuk hidup saya. Saya selalu berani, “katanya pada HKFP. “Saya selalu menjadi orang yang mendorong orang untuk tetap ditempatnya, meskipun ada ancaman gas air mata.”

Dalam sebagian besar hidupnya, Sarah, seorang warga Hongkong generasi ketiga, merasa berani untuk “membela apa yang benar”. Dia pergi ke protes pertamanya pada tahun 2003, bersama dengan hampir 700.000 orang lainnya, untuk menentang Pasal 23. Hanya berusia 12 tahun pada saat itu, dia tidak ingat banyak tentang pawai tetapi teringat perasaan diberdayakan saat berjalan-jalan dengan orang tuanya - keduanya adalah jurnalis dan mendorongnya untuk mengungkapkan pikirannya sejak usia muda.

Selama Gerakan Payung 2014 yang menyerukan hak pilih secara universal, Sarah mengatakan dia merasa sudah menjadi tugasnya sekali lagi untuk turun ke jalan untuk menunjukkan dukungannya. Dia akan membeli persediaan, menyumbangkan makanan dan air, dan membantu dengan persediaan perpustakaan buku di Taman Tamar di Admiralty.

Dan sepanjang musim panas perbedaan pendapat tahun ini, dia telah memainkan apa yang dia katakan sebagai “peran perantara.”

Bukan di garis depan, tapi juga tidak tertinggal di belakang, Sarah biasanya menjadi bagian dari kelompok yang mengacungkan payung terbuka untuk “melindungi pengunjuk rasa” saat mereka menghilangkan penghalang jalan, atau melakukan tindakan vandalisme. Saat dia tidak meliput pengunjuk rasa, dia membantu menerjemahkan, serta menyediakan makanan dan air untuk para garda depan.

Tapi malam itu di Admiralty adalah titik balik bagi Sarah. Suara, bau, dan ingatan “benar-benar terperangkap” akan memicu berbagai serangan panik yang disebabkan oleh “ketakutan dan teror yang ekstrem”.

“Polisi menutup semua jalan setapak di luar Admiralty, dan kami tidak bisa lari ke mana pun,” katanya. “Dan jumlah gas air mata yang ditembakkan sama sekali tidak manusiawi. Kedengarannya dramatis tapi saya benar-benar berpikir ini adalah akhirnya, dan saya akan mati di sana. ”

Dua minggu kemudian, Sarah dipicu oleh suara balon yang meletus di pesta ulang tahun anak-anak. Dia mulai menangis tak terkendali, dan segera tidak bisa bernapas.

Tidak lama kemudian, seorang teman yang mengejutkan Sarah dengan berjalan ke arahnya dari belakang memicu serangan panik lainnya. Dia juga mengalami mimpi buruk yang menyedihkan, termasuk gambar polisi dengan perlengkapan anti huru hara dan senjata.

“Sekarang suara keras apa pun menjadi pemicu bagi saya,” katanya. “Masalahnya adalah, ketika Anda berada dalam protes dan mendengar peluru gas air mata ditembakkan, Anda tidak tahu apakah itu peluru karet, peluru bean bag atau bahkan peluru tajam.”

Sarah menemui seorang terapis tentang episode ini dan diberi tahu bahwa itu adalah gejala gangguan stres pascatrauma (PTSD), yang disebabkan oleh peristiwa stres atau terutama peristiwa traumatis.

Hong Kong telah mengalami gelombang protes massal sejak musim panas, yang diprakarsai oleh RUU ekstradisi yang sekarang ditangguhkan, yang akan memungkinkan transfer buronan kasus per kasus ke China daratan. Selama lebih dari enam bulan, protes damai terkadang berubah menjadi kekerasan perbedaan pendapat atas dugaan kebrutalan polisi, perambahan Beijing ke kota, dan keluhan masyarakat lainnya.

Sejak Juni, polisi telah menembakkan lebih dari 12.000 butir gas air mata, lebih dari 6.000 butir peluru karet dan 19 butir peluru tajam. Tiga orang telah ditembak dengan peluru tajam oleh petugas - dua di antaranya dibiarkan dalam kondisi kritis dan membutuhkan operasi darurat. Seorang mahasiswa meninggal karena cedera kepala setelah jatuh dari tempat parkir di dekat bentrokan polisi-pengunjuk rasa. Seorang pria berusia 70 tahun lainnya meninggal setelah kepalanya dipukul dengan batu bata selama pertempuran dengan pengunjuk rasa bertopeng, dan seorang pria berusia 57 tahun ditinggalkan dalam kondisi kritis setelah dibakar saat konfrontasi dengan pengunjuk rasa.

Luka fisik dari bentrokan baru-baru ini terlihat jelas, tetapi dalam masyarakat yang terus menstigmatisasi masalah kesehatan mental, trauma psikologis akan meninggalkan efek berbahaya -- namun tersembunyi --pada orang-orang Hong Kong.

Menurut psikiater Dr Phyllis Chan, Hong Kong akan “benar-benar mengalami krisis kesehatan mental.”

Dia mengatakan bahwa tidak hanya pengunjuk rasa aktif yang dapat mengalami gejala PTSD, tetapi bahkan mereka yang menonton acara yang terungkap di berita, yang tinggal di daerah yang terkena dampak, atau bekerja dalam pekerjaan yang terkait dengan gerakan tersebut - misalnya perawat, dokter, wartawan, polisi, dan pembersih jalan.

Chan, bersama dengan grup dari Hong Kong College of Psychiatrists, menjalankan “Care4ALL,” program kesehatan mental yang menyediakan konsultasi bersubsidi bagi orang-orang yang mengalami masalah kesehatan mental yang terkait langsung dengan kerusuhan.

“Ini adalah gerakan yang terus berlanjut dan tidak dapat diprediksi,” katanya. “Ada sesuatu yang baru terjadi setiap hari dan ini akan menyebabkan berbagai gangguan terkait stres saat sedang berlangsung.”

Chan mengatakan bahwa ada berbagai tingkat gangguan terkait stres yang harus diwaspadai oleh masyarakat. Mereka yang pernah mengalami peristiwa traumatis dapat mengembangkan gangguan kecemasan yang disebut gangguan stres akut, dengan gejala yang muncul dalam beberapa jam atau hari setelah terpapar peristiwa tersebut.

“Seringkali, ini adalah gejala jangka pendek dan dapat disembuhkan dengan terapi yang berkelanjutan dalam beberapa bulan,” kata Chan.

Tetapi jika gejalanya menetap selama lebih dari empat minggu, kondisi tersebut dikenal sebagai PTSD. Ini bisa berupa ingatan yang mengganggu, perubahan suasana hati, tergelincir ke dalam keadaan disosiatif, depresi dan kecenderungan bunuh diri, menurut Chan. Beberapa mengalami gejala yang tertunda, dan seringkali mereka tidak menyadari kondisi mereka. Ketika ini terjadi, PTSD lebih sulit diobati, kata Chan.

Sejak “Care4ALL” diluncurkan pada 19 Agustus, lebih dari 160 panggilan telah dilakukan ke hotline platform, dan lebih dari 50 orang telah dianggap memenuhi syarat untuk bertemu dengan para profesional. Dari jumlah ini, hanya segelintir yang menunjukkan gejala PTSD.

PTSD telah dilaporkan di tengah orang-orang yang terlibat dalam berbagai gerakan protes terkemuka di seluruh dunia.

Ukraina menyaksikan pemberontakan pada tahun 2014, mirip dengan gerakan pro-demokrasi Hong Kong yang dikenal sebagai Revolusi Payung. Protes pro-Eropa, anti-Rusia dimulai dengan damai, sebelum berubah menjadi kekerasan dan pertumpahan darah. Laporan kasus PTSD sejak itu terungkap, di antara para veteran perang, pendeta, dan lainnya yang terlibat.

Politik terpolarisasi Thailand menyebabkan protes berskala besar dari 2010-2014, menyebabkan lebih dari 90 orang tewas pada 2010, dan ribuan lainnya terluka setelahnya. Demonstrasi tersebut diorganisir oleh kelompok pro-demokrasi, Front Persatuan Demokrasi Nasional Melawan Kediktatoran - yang dikenal sebagai “baju merah” - yang percaya bahwa upaya militer untuk mengontrol politik Thailand adalah ancaman bagi demokrasi.

Nick Nostitz, seorang jurnalis dan fotografer yang meliput tindakan keras tersebut, mengatakan kepada HKFP bahwa ia mengembangkan PTSD lebih dari enam bulan setelah kudeta militer pada Mei 2014.

Gejalanya adalah serangan panik, masalah tidur yang parah, dan kewaspadaan berlebihan, katanya. “Saya tidak bisa pergi ke tempat-tempat tertentu, dan mengalami mimpi buruk yang berulang.”

Selama kerusuhan di Thailand, Nostitz menjadi target para “kaos kuning” - sekelompok bangsawan dan ultra-nasionalis yang dikenal sebagai Aliansi Rakyat untuk Demokrasi (PAD). Mereka mengatakan laporannya bias dan menuduhnya sebagai “baju merah.”

“Titik kritisnya pada November 2013, ketika saya menjadi sasaran PAD,” ujarnya. “Saya dipukuli oleh massa, dan mereka berusaha untuk menculik saya, dengan tujuan untuk menyiksa dan mungkin membunuh saya.”

Serangan itu - yang membuatnya terluka dan memar tetapi tidak dirawat di rumah sakit - menyebabkan dia takut akan nyawanya.

Nostitz mengunjungi rumah sakit di Thailand karena serangan panik berulang, di mana dokter mendiagnosisnya dengan PTSD. Tetapi dia mengatakan kurangnya kesadaran tentang kondisi tersebut berarti dia tidak diberi dukungan yang memadai, dan hanya diresepkan Valium.

Meskipun Nostitz mengajukan kasus hukum terhadap mereka yang menyerangnya, tidak ada yang diselidiki.

“Polisi bilang kasus saya sudah diteruskan ke Departemen Investigasi Khusus (DSI), tapi saat saya tanya ke DSI, mereka bilang tidak pernah terima kasusnya,” ujarnya. “Mereka mengatakan kepada saya kasus-kasus itu]hanya akan terungkap jika pemerintah berubah.”

Kurangnya keadilan ini, menurut dia, berkontribusi pada PTSD-nya: “Jika Anda kalah dalam pertarungan, perasaan gagal secara signifikan dapat memengaruhi gejala Anda,” katanya. “Itu sangat mempengaruhi saya. Saya berada dalam kondisi yang sangat buruk. “

Nostitz menambahkan bahwa dia mengenal banyak jurnalis, pengunjuk rasa, dan petugas polisi yang menderita PTSD parah. Dia mengatakan beberapa teman pengunjuk rasa bahkan memiliki gejala di penjara, di mana mereka tidak mendapatkan dukungan kesehatan mental.

“Protes mempengaruhi semua orang,” katanya. “Thailand penuh dengan orang-orang yang mengalami trauma dan hanya ada sedikit kesadaran tentang PTSD.”

Pada 2016, Nostitz meninggalkan Thailand menuju Jerman bersama istri dan putranya, setelah 23 tahun tinggal dan bekerja di negara itu, demi kesejahteraan fisik dan mentalnya. Di negara asalnya yang baru, dia mencari konseling yang tepat dan tidak lagi menjalani perawatan untuk meringankan gejalanya. Sejak itu, dia menjadi pendukung vokal untuk kondisi kesehatan mental dan menggunakan ceritanya untuk membantu orang lain yang memiliki posisi serupa.

“Kesehatan mental dan kesejahteraan Anda adalah yang paling penting,” kata Nostitz. “Jangan pernah takut untuk mengatakan bahwa Anda muak atau butuh istirahat.”

Beberapa pengunjuk rasa garis depan di Hong Kong bersedia untuk mengakui - atau menerima - bahwa gerakan pro-demokrasi memiliki efek yang merugikan kesehatan mental mereka sama sekali.

Chan mengatakan salah satu kliennya - seorang garda depan berusia 16 tahun - mulai menunjukkan gejala PTSD yang tertunda.

“Dia mengatakan kepada saya bahwa dia petarung yang baik,” katanya. “Dia berada di garis depan mutlak, dan telah menyaksikan orang-orang dipukuli, dan kadang-kadang mengambil bagian dalam tindakan kekerasan.”

Dia meminta Chan untuk meresepkannya pil tidur setelah mengalami kilas balik dan mimpi buruk yang menyusahkan.

Baru-baru ini, saat berada di garis depan, dia memberi tahu Chan bahwa dia merasa seperti berada dalam “keadaan seperti mimpi” selama bentrokan kekerasan dengan polisi.

“Dia tidak merasakan apapun; tidak ada rasa sakit, tidak ada, ”kata Chan. “Dia bilang dia bertarung lebih baik karena dia tidak merasakan sakit.”

Ini, menurut Chan, yang dikenal sebagai keadaan disosiatif, dan merupakan gejala umum PTSD.

Chan mengatakan bahwa berkelahi dengan orang lain dan melihat orang lain dipukuli adalah hal yang tidak biasa, dan dapat menyebabkan konsekuensi kesehatan mental yang parah. Meskipun dia telah menyarankan kliennya untuk beristirahat, dia bersikeras untuk kembali ke demonstrasi.

“Gagasan untuk tampil lemah atau ‘mengkhianati’ teman-temannya memaksanya untuk kembali ke garis depan,” katanya.

Chan menambahkan salah satu kliennya, yang menderita gangguan obsesif-kompulsif (OCD), melakukan tugas administratif untuk pengunjuk rasa di Telegram. Dia juga terus memeriksa keberadaan polisi melalui siaran langsung di rumah dan bertanggung jawab untuk menyampaikan informasi kepada teman-temannya di garis depan. OCD-nya menjadi lebih buruk dalam beberapa bulan terakhir.

“Dia harus mengecek dua kali lipat setiap pesan yang dia kirim. Dia sangat takut mengirimkan informasi yang salah, ”katanya. “Dia tidak ingin menjadi alasan seseorang mendapat masalah.”

Dia telah mengalami peningkatan pikiran dan kompulsi yang mengganggu, sangat mengganggu kehidupan sehari-harinya, menyebabkan kesulitan tidur, menurut Chan.

“Meskipun menyuruhnya untuk mencurahkan lebih sedikit waktu untuk tugas-tugas seperti itu, dia ragu-ragu untuk berhenti,” katanya. “Ada ketakutan besar akan pengkhianatan dan terlihat lemah.”

Chan juga mengatakan bahwa meskipun kliennya merasa kecil hati dengan arah pergerakan, berhenti bukanlah pilihan bagi mereka.

Sarah berkata bahwa dia telah merasa putus asa dan tidak merasa optimis dengan gerakan protes Hong Kong lagi.

“Saya tidak mempercayai pemerintah, saya tidak mempercayai polisi,” katanya. “Kami memiliki dua juta orang di jalanan. Itu tidak melakukan apapun. Saya tidak memiliki keyakinan pada apa pun sekarang. “

Sarah juga mengakui bahwa membaca berita traumatis sekarang tidak membuatnya marah seperti dulu. Dia mengatakan dia percaya bahwa menjadi “peka” oleh siklus kekerasan yang konstan adalah karena dia merasa tidak berdaya. Meskipun dia mengatakan dia kadang-kadang akan tetap menghadiri protes, dia mengungkapkan bahwa dia sekarang merasa tidak berdaya, sebagai lawan diberdayakan, seperti sebelumnya.

“Ini perasaan bahwa tidak ada yang Anda lakukan yang penting,” tambahnya. “Kami tidak berpikir apa pun akan berubah, tapi setidaknya kami kalah dalam pertarungan.”

Alih bahasa dari : Hong Kong Free Press yang mengandalkan dukungan pembacanya secara  langsung. Membantu melindungi jurnalisme independen dan kebebasan pers saat kami berinvestasi lebih banyak pada freelancer, lembur, perlengkapan keselamatan dan asuransi selama protes musim panas di Hongkong. Teks sumber dapat dibaca di tautan berikut: https://hongkongfp.com/2019/12/15/ptsd-protests-violence-hong-kongs-streets-impacts-mental-health/.