Memegang Tangan Pasangan Anda Mampu Meringankan Rasa Sakitnya

   Sekitar 100 juta orang dewasa di Amerika Serikat dipengaruhi oleh rasa sakit kronis - rasa sakit yang berlangsung selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun. Ini adalah salah satu masalah kesehatan yang paling diremehkan di negara itu. Biaya tahunan untuk mengelola rasa sakit lebih besar daripada penyakit jantung, kanker dan diabetes, dan biaya ekonomi melalui penurunan produktivitas mencapai ratusan miliar dolar. Kehadiran rasa sakit kronis yang tak henti-hentinya dapat menyebabkan berbagai masalah kesehatan mental, depresi di atas segalanya, yang sering mengintensifkan rasa sakit. Dan senjata kita yang paling umum melawan rasa sakit - resep obat penghilang rasa sakit - menghasilkan rasa sakitnya sendiri, karena reaksi opioid yang terus berlanjut ini membuktikan. Tapi haruskah kita mengandalkan farmakologi untuk mencegah rasa sakit? Mungkin ada nostrum yang lebih alami - parsial dan tidak mencukupi, tapi tetap membantu - lebih dekat ke tangan.

    Sebagian besar penelitian nyeri berkonsentrasi pada, orang yang terisolasi kesakitan. Hal ini memungkinkan peneliti untuk menyederhanakan analisis rasa sakit mereka, yang berguna untuk satu titik, meskipun hal itu menghasilkan pandangan yang agak menyimpang. Masalahnya, di luar laboratorium, orang sering tidak terisolasi: mereka ambil bagian dalam dunia sosial. Tanpa melibatkan interaksi sosial dengan studi tentang rasa sakit, kita berisiko mengabaikan bagian yang mungkin dimainkan oleh komunikasi sosial.

    Teknik baru baru-baru ini memungkinkan untuk memantau aktivitas fisiologis beberapa orang secara bersamaan. Hal ini memungkinkan kita mengukur tingkat sinkronitas antara orang-orang karena mereka mengambil bagian dalam situasi sosial yang ekstrem atau prosaik, dengan beberapa temuan mengejutkan. Peserta dan penonton ritual berjalan api ditemukan memiliki detak jantung sinkron. Begitu juga orang menonton film emosional bersama, penyanyi paduan suara bernyanyi bersama, dan pasangan romantis saling menatap dan terlibat dalam tugas imitasi di laboratorium. Bagaimana sinkronisasi interpersonal bisa difasilitasi? Dan mungkinkah ada cara untuk kopling fisiologis semacam itu berkontribusi pada penghilang rasa sakit? Jawabannya terletak pada interaksi manusia yang paling sederhana: sentuhan.

    Penelitian yang baru-baru ini saya lakukan dengan rekan-rekan saya Irit Weissman-Fogel dan Simone Shamay-Tsoory di Universitas Haifa menyarankan agar sentuhan interpersonal adalah cara yang efektif untuk mengurangi rasa sakit. Kami merekrut 23 pasangan romantis dan heteroseksual untuk berpartisipasi dalam percobaan ini. Para wanita menerima stimulus nyeri dalam berbagai kondisi. Pertama, sendiri, tanpa pasangan mereka, dan kemudian dengan pasangannya, tapi tanpa kontak fisik. Pada kondisi ketiga, para wanita berpegangan tangan dengan pasangan mereka saat menerima rasa sakit dan, di urutan keempat, mereka berpegangan tangan dengan orang asing. Studi ini menunjukkan bahwa kondisi ketiga - sentuhan pasangan - menghasilkan pengurangan nyeri yang meningkat dibandingkan dengan orang lain. Selain itu, wanita dengan pasangan yang sangat berempati melaporkan peningkatan pengurangan rasa sakit yang terkait dengan sentuhan pasangan tersebut. Tampaknya, kemudian, bahwa penelitian ini secara empiris mendukung gagasan bahwa sentuhan dapat mentransfer empati pasangan, sehingga mengurangi rasa sakit. Dan terjadilah bahwa temuan ini sesuai dengan penelitian sebelumnya yang menunjukkan bahwa berbagai emosi dari rasa jijik hingga suka takut dapat dikomunikasikan secara efektif semata-mata melalui sentuh         

    Untuk memahami dasar fisiologis temuan kami, kami melakukan studi tambahan yang juga mengukur sinkron. Kali ini, 22 (beda) pasangan romantis pun diajak ikut. Sepanjang percobaan, kami menghitung sinkronis fisiologis dengan merekam detak jantung dan respirasi pada masing-masing pasangan. Ada empat kondisi belajar: berpegangan tangan, dengan rasa sakit; berpegangan tangan, tanpa rasa sakit; tidak berpegangan tangan, dengan rasa sakit; dan tanpa rasa sakit atau berpegangan tangan. (Nyeri kembali diberikan hanya pada betina.) Kami menjelajahi sinkronis interpersonal dalam kedua kondisi tanpa rasa sakit, dan sedikit menyentuh sinkronisasi untuk respirasi. Anehnya, sinkronis sama sekali hilang saat rasa sakit diberikan tanpa sentuhan, mungkin para partisipan perempuan secara eksklusif berfokus pada rasa sakit mereka sendiri sebagai strategi untuk mengatasi, menyebabkan pemutusan fisiologis ‘dari pasangan mereka. Namun, sentuhan interpersonal dimeriahkan sinkroni antara pasangan baik dalam kadar detak jantung maupun respirasi. Selain itu, pasangan yang menunjukkan penghilang rasa sakit terkait sentuhan tinggi menunjukkan peningkatan tingkat sinkronisasi fisiologis, begitu pula pasangan dengan pasangan pria yang sangat empatik.

   Penyelidikan tidak berhenti sampai disitu. Dengan kondisi yang sama, kami mempelajari sinkronisasi antar otak. Studi ini menyoroti efek analgesik dari sentuhan dan empati sinergis, yang mungkin memiliki implikasi penting untuk kondisi nyeri akut, seperti mengurangi rasa sakit karena melalui persalinan. Memang, kehadiran pasangan selama persalinan sangat membantu dalam 60 persen kasus, menunjukkan bahwa empati pasangan dan kualitas interaksi kelahiran mungkin menjelaskan perbedaan antara kasus tersebut. Demikian pula, penelitian lain menunjukkan bahwa kehadiran ayah tersebut meningkatkan pengalaman positif dalam semua aspek persalinan. Oleh karena itu, penelitian selanjutnya mungkin berkonsentrasi pada implikasi klinis dari temuan ini, menyelidiki keefektifan aspek sentuhan yang berbeda dan menggunakan latihan empati.               

    Sentuhan interpersonal memiliki makna sosial dan afektif yang penting. Sentuhan kulit-ke-kulit diperlukan untuk perkembangan bayi prematur. Ini berkontribusi pada regulasi respons stres pada orang dewasa, meningkatkan kepercayaan, dan memberikan kenyamanan dan kesejahteraan emosional. Jadi, walaupun tidak mungkin penelitian ini memecahkan masalah obat penghilang rasa sakit, obat ini memberikan penanganan nyeri yang sangat sederhana dengan efek samping yang sangat diperlukan: berhubungan dengan orang lain.

Penulis adalah Pavel Goldsteinis adalah rekan penelitian postdoctoral di departemen psikologi dan ilmu saraf di University of Colorado Boulder.

Diterjemahkan oleh Ilham Lazuardi, untuk keperluan pembelajaran dan Ilmu pengetahuan.

Tulisan asli bisa dibaca : https://aeon.co/ideas/what-is-the-physiological-basis-of-the-healing-touch